Europos zondas „Hera“ pirmą kartą atskirai pamatė du asteroidus: artėja prie istorinės misijos tikslo

Sekite TechNaujienos Google

Europos kosmoso agentūros zondas „Hera“ pirmą kartą savo kameromis atskirai užfiksavo asteroidus Didymą ir jo palydovą Dimorfą. Spalio 27 dienos ESA pranešimu, anksčiau ši dvinarė sistema vaizduose matėsi kaip vienas taškas, o dabar mažesnysis objektas jau atskiriamas nuo pagrindinio. Tai svarbus techninis etapas prieš išsamius planetų gynybos tyrimus.

„Hera“ misijos tikslas glaudžiai susijęs su NASA 2022 metais atliktu DART eksperimentu. Tuomet erdvėlaivis sąmoningai trenkėsi į Dimorfą ir pakeitė jo orbitą aplink Didymą. Dabar europinis zondas turi padėti išmatuoti susidūrimo padarinius ir išsiaiškinti, kaip asteroidų fizinės savybės veikė eksperimentą.

Pirmasis atskiras vaizdas nereiškia, kad zondas jau atliko visus planuotus matavimus. ESA nurodo, kad mažesnysis Dimorfas šiame etape užima vos apie vieną vaizdo tašką, todėl išsamios jo paviršiaus struktūros dar nematyti.

Kodėl mažas taškas toks svarbus

Kosminio aparato navigacijai būtina tiksliai nustatyti, kur yra tikslinis objektas ir kokiu greičiu zondas prie jo artėja. Jei kamera geba atskirti du objektus, misijos valdymo komanda gauna papildomų duomenų trajektorijai tikrinti ir saugiai planuoti tolesnius manevrus.

Naujausi straipsniai

4 min. skaitymo • prieš 1 val

Kodėl „Microsoft“ nepavyko įsitvirtinti išmaniųjų telefonų rinkoje? „Nokia“ sandorio pamokos

4 min. skaitymo • prieš 1 val

Kodėl pasaulis taip priklausomas nuo Taivano lustų gamintojos TSMC?

4 min. skaitymo • prieš 1 val

Kaip „Nvidia“ iš vaizdo plokščių gamintojos tapo dirbtinio intelekto infrastruktūros pagrindu?

Visi naujausi straipsniai →

Pagal ESA informaciją, nuotrauka padaryta iš maždaug 1 280 kilometrų atstumo po stabdymo manevrų. Kosmose tokia distancija reikalauja didelio tikslumo, ypač kai vienas objektas gerokai mažesnis už kitą.

Būsimi tyrimai turėtų padėti nustatyti Dimorfo savybes ir geriau suprasti, kiek smūgio energijos buvo perduota asteroidui. Tai būtina, jei panaši technologija kada nors būtų naudojama realiai Žemei grėsmę keliančiam objektui nukreipti.

Planetų gynyba prasideda nuo matavimų

DART eksperimentas pademonstravo, kad susidūrimas gali pakeisti mažojo asteroido orbitą, tačiau norint šį principą taikyti platesniam objektų spektrui reikia daugiau duomenų apie jų vidinę struktūrą, masę ir paviršiaus savybes.

„Hera“ projektas turi ir europinę reikšmę. Jis rodo, kad ESA gali vykdyti sudėtingą navigacijos ir artimo tyrimo misiją prie mažų Saulės sistemos objektų. Ankstesnė DART rezultatų analizė parodė, kiek daug klausimų išlieka net po sėkmingo smūgio.

DART eksperimentas pakeitė Dimorfo apsisukimo aplink Didymą laiką, tačiau vien šis rodiklis neatsako, kiek tiksliai medžiagos buvo išmesta po smūgio ir kaip pasikeitė paviršius. Būsimi „Hera“ stebėjimai skirti papildyti šią informaciją. Tyrėjai domisi kraterio struktūra, asteroido forma ir jo vidaus savybėmis, nes nuo jų priklauso, kaip kūnas reaguotų į panašų susidūrimą ateityje.

Maži asteroidai nėra tiesiog kieti akmens rutuliai. Kai kurie jų gali būti sudaryti iš įvairaus dydžio uolienų ir dulkių sankaupų, kurias kartu laiko silpna gravitacija. Toks kūnas gali skirtingai sugerti ir perduoti smūgio energiją negu monolitinė uoliena. Dėl to tikslūs vietiniai matavimai gali būti svarbesni už iš pažiūros paprastą objekto skersmens įvertinimą.

„Hera“ bus naudinga ir erdvėlaivių autonominės navigacijos technologijoms. Artėjant prie mažo, netaisyklingos formos objekto, vaizdų apdorojimo sistemos turi padėti nustatyti saugias trajektorijas. Dėl nedidelės gravitacijos tradiciniai orbitos manevrai čia taip pat skiriasi nuo skrydžių aplink dideles planetas.

Planetų gynybos rezultatai vertinami ilgais laikotarpiais. Net nedidelis asteroido greičio ar orbitos pokytis, atliktas pakankamai anksti, gali lemti didelį atstumą vėlesnio priartėjimo metu. Tačiau tinkama strategija priklauso nuo konkretaus objekto dydžio, struktūros ir turimo įspėjimo laiko. „Hera“ misija padės geriau išmatuoti dalį šių parametrų.

Dabartinė nuotrauka – nedidelis vizualinis rezultatas, tačiau misijos požiūriu jis patvirtina, kad zondas pradeda tiksliau matyti tikslą. Kiti duomenys bus reikalingi vertinant, kaip tokį eksperimentą būtų galima pakartoti kitomis sąlygomis.