JAV asteroidų kasybos startuolis „Karman+“ pritraukė 20 mln. JAV dolerių autonominių erdvėlaivių, galinčių skristi į asteroidus ir išgauti jų išteklius, kūrimui.
Pradžia – jau 2027 metais
Kaip praneša „Karman+“, per pradinio finansavimo investicijų raundą jų pritraukti 20 mln. JAV dolerių bus skiriami autonominių erdvėlaivių, galinčių keliauti į asteroidus, išgauti išteklius ir pargabenti juos į Žemę, kūrimui.
Bendrovė tikisi, kad pirmoji demonstracinė ir komercinės misijos gali prasidėti jau 2027 m.
Autonomiška asteroidų kasyba
Pasak „Karman+“, jos tikslas – išgauti kosminius išteklius iš netoli Žemės esančių asteroidų ir taip užtikrinti gausius, tvarius energijos bei išteklių šaltinius tiek kosmose, tiek Žemėje.
Bendrovė tikisi pasinaudoti kosmoso industrijos augimu, kuris, prognozuojama, iki 2035 m. taps kelių trilijonų dolerių vertės ekonomika.
Ekspertai mano, kad pagrindiniai šios plėtros veiksniai bus kosmose veikiantys arba kosmoso technologijomis paremti sprendimai, tokie kaip ryšiai, pozicionavimas, navigacija, laiko nustatymas ir Žemės stebėjimo paslaugos.
„Karman+“ prognozuoja, kad šios technologijos ateityje apims ir žvalgybą, tyrimus bei gamybą, nes vis daugiau veiklų bus atliekama kosmose.
Be to, jau įvykdytos kelios misijos, įrodančios galimybę pargabenti medžiagas iš asteroidų, įskaitant JAXA „Hayabusa 1“ ir „Hayabusa 2“ bei NASA OSIRIS-REx.
Tačiau šios misijos patyrė milžiniškas išlaidas. Pavyzdžiui, OSIRIS-REx misija kainavo daugiau nei 1,3 mlrd. JAV dolerių, kad į Žemę būtų sugrąžinta vos 121 gramas medžiagos. Tai prilygsta maždaug 10,7 mlrd. dolerių už vieną kilogramą.
„Karman+“ siekia išspręsti šią problemą kurdama mastelio požiūriu efektyvią ir ekonomišką autonominę asteroidų kasybą, kuri leistų sumažinti išlaidas ir užtikrinti išteklių tiekimą klientams pagal didelio masto užsakymus.
Tikslas – regolito sluoksnis
Vienas iš pagrindinių „Karman+“ tikslų – išgauti regolito sluoksnį (nesutvirtintų dulkių, susmulkintų uolienų ir kitų medžiagų dangą, dengiančią kietąją uolieną) iš netoli Žemės esančių asteroidų.
Taip pat – iš asteoroidų išgauti vandenį, kuris būtų naudojamas degalų papildymui orbitoje arba skaidomas į vandenilį ir deguonį, taip sumažinant kuro tiekimo iš Žemės poreikį.
Tai leistų iki 10 kartų atpiginti palydovų degalų papildymą orbitoje ir sudarytų sąlygas giliosioms kosmoso misijoms.
Tam „Karman+“ kuria autonomines technologijas: optinę navigaciją tarpplanetinėms kelionėms, asteroidų kartografavimą ir specialią įrangą regolito kasimui nesvarumo sąlygomis.
Taip pat komanda taiko „COTS+“ metodą, leidžiantį naudoti ir pritaikyti pramonėje jau egzistuojančius komponentus, sumažinant misijos biudžetą iki 10 mln. JAV dolerių.
„Karman+“ generalinis direktorius Teunas van den Driesas pabrėžia, kad per dvejus metus bendrovė planuoja sukurti infrastruktūrą, leisiančią paversti asteroidų išteklius raketų kuru, skirtu kosmoso ekonomikai.
