Vakar vėlai vakare Floridoje sėkmingai ir laiku pakilus „Crew-8“ misijai, „NASA“ ir „SpaceX“ vadovai papasakojo daugiau informacijos apie problemas, su kuriomis teko susidurti jų komandoms, kad būtų užtikrinta, jog „Crew Dragon“ būtų tinkamas paleidimui.
Prieš pakilimą atsirado įtrūkimų
Prieš pakilimą „SpaceX“ inžinieriai nustatė, kad ant erdvėlaivio „Dragon“ dangos atsirado įtrūkimų, ir jie kartu su „NASA“ inžinieriais turėjo užtikrinti, kad įtrūkimai nekeltų pavojaus įgulai, kol raketa galės startuoti.
Leidimas startui buvo duotas likus maždaug dešimčiai minučių iki starto ir, pasak „NASA“ atstovo Styvo Stičo (Steve Stich) ir „SpaceX“ atstovės Saros Volker (Sarah Walker), ankstesnių eksperimentų duomenys ir kiti skaičiavimai patvirtino, kad grįžimo į atmosferą metu medžiaga išsiplės ir užsandarins įtrūkimą.
„SpaceX“ ir „NASA“ komandos padarė išvadą, kad „Dragon“ galės pakilti
Savo parengtose pastabose „SpaceX“ atstovė Volker paaiškino, kad, atlikdami baigiamuosius fotografinius patikrinimus likus maždaug 45 minutėms iki paleidimo, inžinieriai aptiko, kad viršutinėje dangos dalyje aplink liuko sandariklį yra „defektas“.
Pasak jos:
„…mūsų darbo trukmė buvo maždaug 45 minutės. Inžinieriai, kurie atliko uždarymo nuotraukų patikrinimą. Mums uždarius liuką, jie darė išsamias liuko perimetro ir to galutinio sandarinimo nuotraukas. Atlikdami šias peržiūras, jie pastebėjo, kad liuko sandariklio viršutinėje dalyje, kuri yra tarsi viršutinė liuko sandariklio danga, yra probleminė sritis, į kurią jie norėjo, kad mes pažvelgtume.
Taigi mes peržiūrėjome nuotraukas. Galiausiai buvo nustatyta, kad defekto dydis arba RTV sandariklio atsiskyrimas atitiko projekto reikalavimus. Galiausiai tai buvo skrydžio pagrindimas, kuris leido mums startuoti.
…tai viena iš daugelio perteklinių sandariklių šioje srityje. Tai tarsi viršutinė danga virš slėginio sandariklio, kuris yra virš pagrindinio sandariklio virš liuko. Be to, tai yra labai mažai įkaitusi transporto priemonės sritis, ir iš tikrųjų ši medžiaga įkaitimo metu plečiasi, todėl tikimės, kad tokio dydžio defektas iš tikrųjų savaime užgytų paleidimo proceso metu.“
Vėliau „SpaceX“ pareigūnas pridūrė, kad RTV (kambario temperatūroje vulkanizuota) danga dengiama kiekvieną kartą, kai „Dragon“ skraidina įgulą į kosmosą, todėl „SpaceX“ padarė išvadą, kad defektas atsirado dėl dengimo proceso.
Atsakydamas į klausimą, „NASA“ atstovas Stičas pasidalijo informacija, kad agentūra turi visus įgaliojimus visą laiką vykstant atgalinio skaičiavimo procesui nutraukti paleidimą, jei mano, kad pažeidžiami kokie nors kriterijai. Pasak jo, galutinė apklausa dėl paleidimo „NASA“ patvirtinimui buvo pateikta likus penkioms minutėms iki starto.
Sandariklis buvo „Crew Dragon“ pavėjinėje pusėje, o Stičas pridūrė, kad inžinieriai ištyrė viršutinės liuko sandariklio dalies įkaitimo poveikį. Atsižvelgiant į jo dydį, kaitimas nekėlė grėsmės, o „NASA“ savo išvadas dar kartą patvirtino patikrinusi TPS defektų eksperimentų, vykdytų krovinių misijų metu, duomenis.
Šiuose eksperimentuose buvo nagrinėjami didesni defektai, o „NASA“ TPS ekspertai bendradarbiavo su „SpaceX“, kad patvirtintų, jog defektas nekėlė grėsmės.
Vykdydamos paleidimo patvirtinimo procesą, „SpaceX“ ir „NASA“ komandos nepriklausomai padarė tas pačias išvadas, todėl jos buvo visiškai įsitikinusios, kad gali pradėti startą. Pasak Volkerio, defekto ar įtrūkimo „kvadratinis plotas“ buvo 0,02 kvadratinio colio, t. y. mažiau nei pusė to, ką sistema gali įveikti.
Planuojama, kad „Crew Dragon“, skirtas misijai „Crew-8“, prie TKS prisijungs 3 val. nakties antradienio rytą Rytų laiku. Vakar Teksase „SpaceX“ taip pat atliko savo raketos „Starship“ degalų užpildymo bandymą, nes ruošiasi trečiajam didžiausios pasaulyje raketos bandomajam skrydžiui.
