Pastebėtos paslaptingos struktūros virš Jupiterio Didžiosios raudonosios dėmės

Džeimso Vebo kosminis teleskopas buvo panaudotas tolimiausiems kosmoso kūnams atvaizduoti. Tačiau, norėdami pakeisti tempą, astronomai panaudojo jo milžiniškas galias, kad ištirtų objektą, esantį kur kas arčiau namų: galingą Jupiterio planetą, ir taip aptiko paslaptingų dujų milžinės bruožų ir struktūrų, kurių anksčiau niekas nematė.

Kaip išsamiai aprašyta žurnale „Nature Astronomy“ paskelbtame tyrime, mokslininkai pastebėjo atmosferos sritį, pakibusią virš legendinės Jupiterio Didžiosios raudonosios dėmės – milžiniškos audros, kuri yra pakankamai didelė, kad prarytų Žemę, ir didžiausia Saulės sistemoje.

Tačiau, nepaisant jos nuostabių proporcijų, astronomai į šią atmosferos dalį nekreipė dėmesio, nes anksčiau ją laikė neįdomia. Dabar jie mielai pripažįsta, kad labai klydo.

„Galbūt naiviai manėme, kad šis regionas bus tikrai nuobodus, – pareiškime apie darbą sakė pagrindinis tyrimo autorius Henrikas Melinas iš Lesterio universiteto. „Iš tikrųjų jis toks pat įdomus kaip šiaurės pašvaistė, jei ne dar įdomesnis“, – pridūrė jis. „Jupiteris niekada nenustoja stebinti.“

Švytėjimas

Tie žiburiai, apie kuriuos užsiminė Melinas, apšviečia Jupiterio šiaurinį ir pietinį ašigalius ir yra lengvai matomi. Tačiau yra ir subtilesnis švytėjimas viršutiniuose atmosferos sluoksniuose, kurį sunku pastebėti antžeminiais teleskopais.

Laimei, Džeimso Vebo teleskopas yra unikaliai pritaikytas šiam klausimui spręsti. Jis skrieja orbitoje aplink Saulę ir turi moderniausius infraraudonosios spinduliuotės jutiklius, pavyzdžiui, artimojo infraraudonojo spektrografo (NIRSPEC) prietaisą, galintį atskleisti net silpniausių šviesos šaltinių skleidžiamas paslaptis.

2022 m. liepos mėn. atliktų stebėjimų metu tyrėjai aptiko įvairių keistenybių, įskaitant tai, ką Europos kosmoso agentūra apibūdino kaip sudėtingas struktūras, „tamsius lankus“ ir „ryškias dėmes“.

Galingos gravitacinės sąveikos

Viršutinė dujinio milžino atmosfera yra riba tarp žemutinės Jupiterio atmosferos ir galingo magnetinio lauko, todėl joje vyksta įspūdingos energetinės sąveikos. Manoma, kad šiaurės ir pietų pašvaistes sukelia jo palydovo Io vulkaninės medžiagos išsiveržimas.

Tačiau tyrėjai įtaria, kad švytėjimą virš Didžiosios raudonosios dėmės sukelia visai kas kita: galingos gravitacinės sąveikos, retai matomos Žemėje.

„Vienas iš būdų, kaip galima pakeisti šią struktūrą, yra gravitacinės bangos – panašiai kaip bangos, atsimušančios į paplūdimį ir sukuriančios smėlyje bangas, – sakė Henrikas. „Šios bangos susidaro giliai turbulentinėje žemutinėje atmosferoje, aplink Didžiąją raudonąją dėmę, ir jos gali keliauti į aukštį, keisdamos viršutinės atmosferos struktūrą ir emisiją.“

Atlikdami tolesnius stebėjimus astronomai tikisi atskleisti, kaip šios bangos keliauja per Jupiterio atmosferą.