Europa skyrė 900 milijonų JAV dolerių Mėnulio nusileidimo modulio kūrimui

Bendrovė „Thale Alenia Space“ paskelbė apie beveik 900 mln. JAV dolerių vertės sutartį dėl „Argonaut“ Mėnulio nusileidimo elemento (LDE) kūrimo ir pristatymo. „Argonaut“ yra Europos kosmoso agentūros krovininis nusileidimo modulis, kurio misijos į Mėnulį numatytos nuo 2030-ųjų.

Jau žinomi pirmosios misijos tikslai

Sausio 30 dieną paskelbta sutartis apima LDE projektavimą ir integraciją. Šis elementas bus atsakingas už erdvėlaivio transportavimą ir nusileidimą Mėnulyje. 

Kartu su LDE bus naudojamas pritaikomas sąsajos elementas. Jis bus skirtas įvairių krovinių ir mokslinių prietaisų gabenimui į Mėnulį.

Bendrovė „Thales Alenia Space“ pranešė, kad pirmoji „Argonaut“ misija turėtų nugabenti navigacijos ir telekomunikacijų įrangą bei energijos generavimo ir kaupimo sistemą. Šie kroviniai bus skirti komercinei Europos Mėnulio pietinio ašigalio tyrinėjimo programai remti.

„Thales Alenia Space“ priklauso Prancūzijos „Thales“ ir Italijos „Leonardo“ jungtinei įmonei.

„Argonaut“ gali prisidėti prie NASA misijų

Europos kosmoso agentūra taip pat vertina „Argonaut“ kaip potencialų išteklių būsimoms NASA „Artemis“ Mėnulio misijoms. Taip yra dėl to, kad „Argonaut“ gali gabenti maždaug dviejų metrinių tonų krovinį.

„Šis naujas „Artemis“ programos elementas padės vykdyti ilgalaikes žmonių Mėnulio tyrinėjimo misijas ir bus itin svarbus stiprinant Europos autonomiją Mėnulio tyrinėjimuose“, – sakė „Thales Alenia Space“ generalinis direktorius Hervé Derrey.

Kaip „Artemis“ programos dalį, NASA praėjusiais metais pavedė JAV kompanijas „SpaceX“ ir „Blue Origin“ sukurti krovinines savo Žmogaus nusileidimo sistemos (HLS) versijas, galinčias nugabenti bent 12 metrinių tonų krovinių į Mėnulio paviršių. Tai gerokai viršija „Argonaut“ pajėgumus. Taip pat lenkia mažesnių robotinių nusileidimo modulių galimybes, kurie šiuo metu gabena mokslinius ir technologinius demonstracinius krovinius pagal NASA komercinių Mėnulio krovinių paslaugų programą.

„Argonaut“ išsiskiria universalumu

„Thales Alenia Space“ pabrėžia „Argonaut“ universalumą. Jo sąsaja sukurta taip, kad palaikytų įvairias misijas.

Pasak bendrovės, šis nusileidimo modulis galėtų gabenti atsargas astronautams, išskleisti marsaeigius, vykdyti technologijų demonstracijas, remti Mėnulio išteklių panaudojimą bei talpinti teleskopą ar energijos stotį.

Nors „Thales Alenia Space“ yra pagrindinė LDE kūrimo rangovė, bendra atsakomybė už misiją, įskaitant krovinių integravimą ir LDE operacijas, bus nustatyta per atskirą viešųjų pirkimų procesą ateityje.

Viršelio nuotr. Šaltinis: Thales Alenia Space / E. Briot.