Sausuose Etiopijos dykumų platybėse nuo 2005 metų tyliai vyksta geologinis stebuklas – 56 kilometrų ilgio įtrūkis, žinomas kaip Rytų Afrikos rifas. Tai toli gražu nėra vien tik smalsumą keliantis reiškinys – Rytų Afrikos rifas gali drastiškai pakeisti mūsų planetos geografiją ir tapti šeštuoju Žemės vandenynu.
Kas lemia žemyno atsiskyrimą?
Šį reiškinį lemia tektoninės plokštės – masyvūs Žemės plutos segmentai, judantys ant pusiau skystos mantijos.
Šios plokštės per milijonus metų suformavo planetos paviršių, skatindamos žemynų formavimąsi ir skilimą.
Rytų Afrikos plyšys ypač svarbus dėl savo masto ir galimų pasekmių.
Somalio tektoninė plokštė pamažu atsiskiria nuo Nubijos tektoninės plokštės ir atkartoja prieš šimtus milijonų metų prasidėjusį dramatišką Pietų Amerikos ir Afrikos atsiskyrimą.
Šis laipsniškas pokytis yra gerai užfiksuotas. Tarptautiniame tyrime nagrinėjama šio tektoninio atsiskyrimo dinamika ir atskleidžiama, kad plokštės tolsta vos keliais milimetrais per metus. Nors ir lėtas, šis procesas neabejotinai yra permainingas.
Etiopijai ir Ugandai gali atsiverti didelės augimo galimybės
Dėl šio reiškinio ypač didelės pasekmės tenka Afrikai.
Ilgainiui dėl plyšio gali susidaryti didžiulis naujas vandenynas, užliejantis Afaro regioną ir Rytų Afrikos plyšių slėnį vandeniu iš Raudonosios jūros ir Adeno įlankos.
„Ši Rytų Afrikos dalis taps atskiru žemynu“, – teigia Kalifornijos universiteto (JAV) profesorius emeritas, jūrų geofizikas Kenas Macdonaldas.
Šis procesas gali turėti ne tik geologinį poveikį, bet ir pakeisti regiono socialinę ir ekonominę struktūrą.
Tokioms išėjimo į jūrą neturinčioms valstybėms, kaip Etiopija ir Uganda, pakrančių atsiradimas atvertų precedento neturinčias prekybos ir ekonomikos augimo galimybes. Tai jas paverstų pagrindinėmis pasaulinės prekybos dalyvėmis.
Be to, naujų uostų ir prekybos kelių sukūrimas galėtų paskatinti regioninę plėtrą, atnešdamas gerovę ir infrastruktūrą į vietoves, kurios ilgą laiką susidurdavo su ekonominiais sunkumais.
Tikėtina, kad šios transformacijos nepamatysime
Nors mažai tikėtina, kad šią transformacija pamatys artimiausios žmonijos kartos – tokie pokyčiai patvirtina dinamišką mūsų planetos prigimtį ir nuolatinę jos evoliuciją.
Rytų Afrikos rifas – daugiau nei plyšys dykumoje. Tai žvilgsnis į Žemės tektoninę ateitį ir priminimas, kokios gilios jėgos formuoja mūsų pasaulį.
Manoma, kad visiškas Afrikos žemyno atsiskyrimas ir naujo vandenyno susiformavimas greičiausiai užtruks dar 5-10 mln. metų.
Viršelio nuotr.: „Inturire“, „Facebook“
