„Firefly Aerospace“ kompanijos „Blue Ghost“ nusileidimo modulis – privatus NASA pasamdytas erdvėlaivis, skirtas eksperimentams į Mėnulį nugabenti – šiuo metu skrieja aplink Žemę ir ruošiasi pirmajam bandymui nusileisti Mėnulyje. Nepilotuojamas erdvėlaivis ką tik iš kosmoso užfiksavo ikonišką Žemės portretą.
Ypatinga akimirka
„Blue Ghost“ užfiksavo žemiau matomą Žemės vaizdą per antrąjį variklio įjungimą. Tai pirmasis sėkmingai atliktas manevras, būtinas norint pasiekti Mėnulį, esantį už maždaug 385 000 kilometrų.
Erdvėlaivis dar dvi savaites skries aplink planetą, kol atliks Trans Lunar Injection – manevrą, kuris nukreips jį Mėnulio link.
Kai skrydžio valdymo specialistai pirmą kartą kosmose įjungė variklius, tai buvo jaudinanti akimirka mažai inžinierių komandai, dirbusiai prie šio projekto.
„Akimirka, kai baigėme manevrą, visiems buvo ypatinga. Nemanau, kad pirmosiomis sekundėmis kas nors patikėjo tuo, į ką žiūrėjo“, – teigė inžinerijos vadovas Ryanas Cole’as.
Investuota virš 2 mlrd. JAV dolerių
„Blue Ghost“ yra pirmoji šių metų NASA komercinių Mėnulio krovinių paslaugų misija.
Į šią programą investuota 2,6 mlrd. JAV dolerių pagal sutartis su privačiojo sektoriaus tiekėjais, kurie padės nugabenti į Mėnulį prietaisus ir atsiųsti svarbius duomenis.
Nusileidimo modulis buvo vienas iš dviejų kosminių aparatų, sausio 15 d. „SpaceX Falcon 9“ raketa nuskraidintų į Mėnulį.
Kartu su juo skrido Japonijos „ispace Resilience“ nusileidimo modulis – antrasis bendrovės bandymas nuskristi į Mėnulį po nesėkmingo bandymo 2023 m. Abu erdvėlaiviai atsiskyrė nuo raketos vėliau tą pačią dieną po pakilimo.
Erdvėlaivis „Firefly“ gabena 10 kosmoso agentūrai skirtų eksperimentų. NASA nori, kad misijos į Mėnulį vyktų reguliariai, siekiant pasirengti astronautų vadovaujamoms „Artemis“ ekspedicijoms 2027 m. ar vėliau.
Išsilaipinti Mėnulyje – sudėtinga
Išsilaipinimas Mėnulyje tebėra sudėtingas. Mėnulio egzosfera beveik nesudaro pasipriešinimo, kuris pristabdytų erdvėlaivį artėjant prie žemės.
Be to, Mėnulyje nėra GPS sistemų, kurios padėtų nukreipti erdvėlaivį į nusileidimo vietą.
Kai „Blue Ghost“ pradės judėti Mėnulio trajektorija, jam prireiks keturių dienų, kad pasiektų Mėnulį. Prieš nusileisdamas ant Mėnulio paviršiaus erdvėlaivis Mėnulio orbitoje praleis 16 dienų. Planuojama, kad jis nusileis kovo 2 d.
