NASA naujasis teleskopas pirmą kartą atvėrė koronografą – ruošiasi tiesiogiai fotografuoti planetas

Sekite TechNaujienos Google

NASA Nancy Grace Roman kosminis teleskopas pasiekė svarbų paleidimo po paleidimo etapą: jo eksperimentinis koronografas pirmą kartą priėmė kosminę šviesą. Rugsėjo 22 d. atliktas stebėjimas patvirtino, kad instrumentas gali sufokusuoti vaizdą ir pradėti sudėtingesnį kalibravimo procesą.

Koronografo tikslas – technologiškai labai ambicingas. Jis turi užblokuoti ryškią žvaigždės šviesą taip tiksliai, kad šalia jos būtų galima pamatyti milijonus ar net milijardus kartų blankesnius objektus – planetas ir dulkėtus diskus.

Šiuo metu instrumentas dar nefotografuoja naujų egzoplanetų mokslinei analizei. Pirmasis stebėjimas buvo patikrinimas, ar optika, stabilizavimas, elektronika ir duomenų sistema po skrydžio veikia taip, kaip numatyta.

Didžiausia problema – pati žvaigždė

Nufotografuoti egzoplanetą tiesiogiai yra labai sunku ne todėl, kad teleskopas jos „nemato“, o todėl, kad šalia esanti žvaigždė yra neįtikėtinai ryškesnė.

Naujausi straipsniai

3 min. skaitymo • prieš 32 minutės

Sfinksą statė iš tų pačių uolienų, kuriose gulėjo iki šiol nežinomas krokodilas

3 min. skaitymo • prieš 42 minutės

NASA tiria apledėjimą, kurio įprasta lėktuvo apsauga gali nepasiekti – lašai būna iki 2 mm

3 min. skaitymo • prieš 52 minutės

Arkties jūros ledas susitraukė iki 4,6 mln. km² – rimčiausias 2026 m. signalas slepiasi žiemą

Visi naujausi straipsniai →

Situaciją galima palyginti su bandymu nufotografuoti jonvabalį šalia automobilio žibinto iš didelio atstumo. Net jei kamera teoriškai yra pakankamai jautri jonvabaliui, žibinto šviesa užlieja visą vaizdą.

Koronografas naudoja kaukes, veidrodžius ir itin precizišką bangos fronto kontrolę, kad žvaigždės šviesa būtų slopinama, o aplink esanti silpnesnė šviesa liktų matoma.

Roman koronografas pirmiausia yra technologijos demonstratorius. Jo užduotis – įrodyti metodus, kuriuos ateityje galėtų naudoti dar galingesnės observatorijos, skirtos į Žemę panašių planetų tiesioginiams vaizdams ir atmosferų tyrimams.

Instrumentą pastatė NASA Jet Propulsion Laboratory, o jo valdymo ir duomenų komanda dirba Caltech IPAC centre. Rugsėjo pradžioje koronografas buvo pirmą kartą įjungtas, vėliau patikrintos jo mechaninės ir elektroninės sistemos, o po teleskopo tikslaus orientavimo sistemos bandymų buvo atliktas pirmas optinis stebėjimas.

Pirmieji tikrieji Roman vaizdai numatomi 2027 metais

Per maždaug trijų mėnesių paleidimo ir kalibravimo etapą bus tikrinamas ne tik koronografas, bet ir pagrindinis Roman Wide Field Instrument.

NASA tikisi pirmuosius viešus Roman mokslinius vaizdus paskelbti 2027 m. pradžioje. Pagrindinė observatorijos misija bus ne vien egzoplanetos: milžiniškas matymo laukas leis tirti tamsiąją energiją, galaktikų evoliuciją ir vykdyti plačias dangaus apžvalgas.

Tačiau koronografas yra ypač įdomus todėl, kad tiesia linija jungia šiandienos inžineriją su viena ambicingiausių ateities astronomijos užduočių – ne tik nustatyti, kad planeta egzistuoja, bet ir gauti jos pačios šviesą.

TechNaujienos.lt dar 2024 m. rašė, kad NASA planuoja ieškoti naujų potencialiai gyventi tinkamų pasaulių. Roman nėra galutinis „kitos Žemės“ fotografavimo instrumentas, bet jo koronografo technologijos yra svarbus žingsnis tokios observatorijos link.

Caltech pranešime pabrėžiama, kad pirmasis bandymas kol kas tik patvirtino fokusuoto vaizdo gavimą. Kitaip tariant, tai ne sensacingas naujos planetos atradimas, o kritinis inžinerinis etapas, be kurio vėlesni tiesioginio vaizdinimo bandymai būtų neįmanomi.

Daugiau apie pirmąjį koronografo stebėjimą skelbia Caltech ir NASA Roman komanda.

Viršelio nuotrauka: NASA/JPL-Caltech / Wikimedia Commons. JAV federalinės vyriausybės kūrinys, viešasis domenas; originalus failas.