Japonijos astronomas neseniai užfiksavo retą dangaus įvykį – įtariamą meteoro smūgį į Mėnulio paviršių. Tai sukėlė didelį susidomėjimą, ypač atsižvelgiant į galimą jo ryšį su kasmetiniu Geminidų meteorų lietumi.
Geminidai, kasmet gruodžio mėn. nušviečiantys dangų, astronomus žavi jau beveik du šimtmečius. Skirtingai nuo daugumos meteorų lietų, kuriuos sukelia ledinės kometos, Geminidai kyla iš asteroido, pavadinto 3200 Faetonas.
Šis asteroidas elgiasi šiek tiek panašiai kaip kometa, todėl yra priskiriamas unikaliems klasifikacijos požymiams.
NASA komunikacijos biuro stažuotoja Serena Vitfild neseniai NASA tinklaraštyje teigė, kad Geminidus sukeliančios nuolaužos atkeliavo iš asteroido, vadinamo 3200 Faetonu.
1983 m. astronomai, atradę Faetoną, suprato, kad asteroido orbita sutampa su Geminidų meteorų orbita. Tai parodė, kad kasmetinio meteorų lietaus šaltinis yra Faetonas.
Ji taip pat pridūrė, kad nors dauguma meteorų lietų kyla iš kometų, Faetonas buvo priskirtas prie Žemės asteroidų, o ne prie kometų.
Faetono elgesys sukėlė klausimų
Artėdamas prie Saulės, Faetonas pasižymi kometai būdingu aktyvumu, sukuria silpną uodegą ir ryškėja, kaip 2009 ir 2012 m. stebėjo NASA kosminis aparatas STEREO.
Kai kurie astronomai jį vadina „uoline kometa“, kiti dėl jo savitų savybių, bendrų su kitais asteroidų juostos objektais, pirmenybę teikia terminui „aktyvusis asteroidas“.
Geminidų aktyvumo pikas kasmet būna gruodžio 13-14 d., o šiemet aktyvumas tęsiasi nuo gruodžio 4 iki 20 d.
Paprastai meteorai sudega Žemės atmosferoje, sukurdami ryškius, trumpalaikius šviesos ruožus. Tačiau, kaip parodė naujas stebėjimas, kai kurie meteorai susiduria su didesniais dangaus kūnais, pavyzdžiui, Mėnuliu.
Stulbinamai detaliai užfiksuotas Mėnulio smūgio blyksnis
2024 m. gruodžio 8 d. Japonijos Hiratsuka miesto muziejaus kuratorius, astronomas Daichi Fujii užfiksavo ryškų blyksnį Mėnulio paviršiuje – smūgio ženklą. Filmuodamas įspūdingu 360 kadrų per sekundę greičiu, D. Fujii patvirtino šį reiškinį keliais teleskopais.
„Šiąnakt įvyko dar vienas Mėnulio smūgio blyksnis. Nufilmavau jį 360 kadrų per sekundę greičiu iš savo namų 2024 m. gruodžio 8 d. 22:34:35 (lėtas atkūrimas) ir galėjau jį patvirtinti keliais teleskopais“, – teigė D. Fujii.
Tai buvo ne pirmas Fujii susidūrimas su tokiais smūgiais. Ankstesnėmis naktimis jis užfiksavo keletą panašių blyksnių. Tokie įvykiai neįtikėtinai reti ir vizualiai primena apie nuolatinį aktyvumą mūsų Saulės sistemoje.
Ar už tai atsakingi Geminidai?
Blyksnio laikas paskatino spėlioti, kad jis gali būti susijęs su Geminidų meteorų srautu. Tačiau ekspertai įspėja, kad dažniau pasitaiko atsitiktinių meteorų, nesusijusių su konkrečiais lietumis.
„Atsižvelgiant į radianto padėtį, yra tikimybė, kad šie Mėnulio smūgio blyksniai yra susiję su Geminidų meteorų lietumi.
Tačiau, kadangi antžeminių meteorų stebėjimų metu sporadinių meteorų skaičius vis dar viršija Geminidų skaičių, tai gali būti sporadiniai meteorai“, – aiškino Robertas Lunsfordas iš Amerikos meteorų draugijos.
Nors tiksli meteorų kilmė vis dar neaiški, į Mėnulį atsitrenkusio meteoro vaizdas yra ne ką mažiau įspūdingas.
