Ten, kur viskas prasidėjo: RNR eksperimentai atkuria gyvybės užuomazgas

Tyrėjams beveik pavyko atkartoti RNR molekulių replikaciją – ten, kur spėjama ir prasidėjo gyvybės užuomazgos. Sėkmingai įgyvendintas eksperimentas ateityje galėtų padėti sudaryti sąlygas, leidžiančias susiformuoti dviem genetiškai identiškoms ląstelėms.

Žingsnis link svarbaus pasiekimo

Naujausiame mokslininkų tyrime, paskelbtame „Nature“, pristatomas eksperimentas, kurio metu tyrėjams pavyko pasiekti kai ką neįprasto. Jie sukūrė molekules, kurios gali dalinai keisti savo struktūrą ir paskatinti panašių molekulių atsiradimą.

Iš principo tai yra sąlyginis RNR replikacijos pavyzdys, o šis procesas yra laikomas pagrindiniu gyvybės kilmės šaltiniu. Mokslininkai linkę manyti, kad po tokio pasiekimo yra įmanoma sukurti pirmą tokią sistemą, kuri pilnai galėtų įgyvendinti replikaciją.

Mokslininkams pavyko atkartoti iki 30 raidžių iš 180 raidžių ilgio RNR fermento. Ir nors rezultatas nėra įspūdingas, tačiau jis aiškiai atskleidžia ateities perspektyvas.

Tyrimo metu naudotas rūgštinis tirpalas, kuris pašildytas skatina RNR rinkinių susijungimą. Vėliau jis padaromas šarminiu, atšaldomas, o RNR fermentas suaktyvėja.

RNR – gyvybės pranašas

RNR yra esminė molekulė, kai yra kalbama apie gyvybės atsiradimą ir jos evoliuciją. Ji, kaip DNR, gali saugoti informaciją, tačiau tuo pačiu ši molekulė katalizuoja reakcijas kaip kad baltymai. Kadangi ji yra pajėgi atlikti šias funkcijas, todėl mokslininkai linkę manyti, kad nuo save replikuojančių RNR molekulių ir prasidėjo gyvybė.

Iki tol niekam nepavyko sėkmingai replikuoti RNR dėl stipraus šių molekulių sukibimo jos padalijimo metu. Tačiau šiame tyrime mokslininkai nustatė trijų raidžių rinkinį – tripletą, kuris leidžia išvengti molekulių klaidų.

Mokslininkai tikina, kad tokia gana paprasta molekulių sistema turi įvairių neįtikėtinų savybių. Viena jų – galimas ryšys tarp RNR tripletų ir tripletinio kodo, kurį šiandien tyrėjai pasitelkia baltymų sekai ląstelėse užkoduoti. Tai paskatina mokslininkus atkreipti dėmesį į tai, kaip biologija anksčiau „kopijavo“ RNR ir kaip ji šiandien panaudoja šią molekulę.

Gyvybės užuomazgų tyrimų mokslininkai atlieka daugybę. Dalis jų sutelkti į kosmoso gyvybės paieškas, kiti dėmesį nukreipia į vandenynus. Vienas iš įdomių atradimų yra Ramiojo vandenyno tyrimas, kurio metu pastebėta, kad pačiame jo dugne metaliniai mazgai gamina deguonį visiškoje tamsoje ir be jokių gyvų organizmų pagalbos.