Eidamas 79-uosius metus mirė žmogaus DNR iššifruoti padėjęs J. Craigas Venteris

Eidamas 79-uosius metus mirė vienas svarbiausių šiuolaikinės genetikos mokslininkų J. Craigas Venteris, padėjęs iššifruoti žmogaus DNR ir paspartinęs visą genomo tyrimų sritį. Jo darbai laikomi vienu didžiausių proveržių biologijoje, atvėrusiu kelią personalizuotai medicinai ir modernioms biotechnologijoms. Mokslininkas mirė balandžio 29 d. San Diege po komplikacijų, susijusių su vėžio gydymu, praneša J. Craigo Venterio institutas.

Pranešė apie mirtį

Apie J. C. Venterio mirtį oficialiai paskelbė jo įkurtas J. Craig Venterio institutas (JCVI), nurodydamas, kad mokslininkas mirė po trumpos hospitalizacijos dėl netikėtų šalutinių poveikių, kilusių gydant neseniai diagnozuotą vėžį.

Instituto prezidentas Andersas Dale’as pažymėjo, kad J. C. Venteris buvo vizionierius, kuris skatino drąsias idėjas ir siekė, kad moksliniai atradimai turėtų realų poveikį visuomenei. Pasak jo, mokslininko lyderystė padėjo ne tik išplėtoti genomikos mokslą, bet ir paskatino sintetinės biologijos atsiradimą.

Pasiekė genetikos proveržį

Per savo karjerą J. C. Venteris iš esmės pakeitė tai, kaip atliekami genetiniai tyrimai. Dar dirbdamas JAV Nacionaliniuose sveikatos institutuose jis prisidėjo prie metodų, leidusių greitai identifikuoti žmogaus genus, kūrimo. Tai padėjo pereiti nuo lėto, po vieną geną nagrinėjančio mokslo prie daug greitesnio ir duomenimis grįsto genomo tyrimo modelio.

Didžiausiu jo pasiekimu laikomas indėlis į žmogaus genomo iššifravimą. Mokslininko vadovaujama komanda 2000 m. sukūrė vieną pirmųjų žmogaus genomo „juodraštinių“ sekų, konkuruodama su valstybiniu projektu ir taip gerokai paspartindama visą procesą.

Būtent šis proveržis padėjo pagrindus šiuolaikinei genomikai ir leido biologiją perkelti į skaitmeninę erdvę, kur genetinė informacija gali būti analizuojama kompiuteriais.

Vėliau mokslininkas žengė dar toliau – jo komanda paskelbė pirmą aukštos kokybės diploidinį žmogaus genomą, atskleidusį genetinius skirtumus, paveldimus iš abiejų tėvų. Tai buvo svarbus žingsnis siekiant suprasti individualius genetinius ypatumus ir jų įtaką ligoms.

Sintetinės biologijos pradininkas

Be darbų su žmogaus genomu, J. C. Venteris laikomas vienu iš sintetinės biologijos pradininkų – srities, kurioje mokslininkai siekia ne tik tirti, bet ir kurti gyvybės formas. Jo vadovaujama komanda pasiekė reikšmingą proveržį – sukūrė bakterinę ląstelę, kuri gali daugintis ir kurios veiklą valdo dirbtinai laboratorijoje sukurtas genetinis kodas.

Tai buvo svarbus įrodymas, kad DNR galima ne tik „perskaityti“, bet ir sukurti bei pritaikyti praktiškai. Kitaip tariant, mokslininkai parodė, jog gyvybės veikimą galima valdyti naudojant žmogaus sukurtą genetinę informaciją.

Per visą savo veiklą J. C. Venteris siekė, kad genetikos pažanga neliktų tik laboratorijose ir būtų sąžininga. Jo darbai padėjo pagrindus technologijoms, kurios šiandien naudojamos kuriant naujus gydymo būdus, analizuojant DNR ir vystant biotechnologijas.