Mikroplastiko era baigiasi? Žuvų žiaunų principu sukurtas filtras pašalina 99 proc. dalelių

Mokslininkai rado netikėtą būdą kovoti su mikroplastiku – įkvėpimu jiems tapo žuvų žiaunos. Vokietijos Bonos universiteto tyrėjai sukūrė filtrą, imituojantį žiaunų veikimą, kuris, jų teigimu, gali pašalinti didžiąją dalį kenksmingų plastikinių dalelių iš skalbimo mašinų nuotekų.

Skalbimo mašinos ir mikroplastikas

Mikroplastiko mastai yra milžiniški – jis randamas tiek mūsų kūnuose, tiek atokiausiuose Žemės kampeliuose. Be to, kad jam suirti reikia tūkstančių metų, vis daugiau įrodymų jį sieja su įvairiomis sveikatos problemomis.

Mikroplastiko šaltinių yra daugybė, ir vienas iš jų – drabužių skalbimas skalbyklėse. Apskaičiuota, kad keturių asmenų šeimos skalbimo mašina per metus gali išleisti iki 500 gramų mikroplastiko, kuris patenka į kanalizaciją ir galiausiai į žemę, kai nuotekos naudojamos trąšoms.

Bono universiteto biologė Leandra Hamann paaiškino, kad nors skalbimo mašinos turi filtrus, jie toli gražu nėra tobuli. „Kai kurie greitai užsikemša, kiti nesugeba tinkamai filtruoti“, – teigia ji.

L. Hamann su kolegomis nusprendė, kad nauji filtravimo sprendimai galėtų ženkliai sumažinti mikroplastiko kiekį. Tačiau vietoj sudėtingų inžinerinių sistemų, jie pasitelkė milijonų metų gyvūnų evoliucijos išmintį.

Žuvų žiaunos kaip filtras

Žuvys, tokios kaip sardinės, ančiuviai ir skumbrės, turi piltuvą primenančias žiaunų lankų sistemas, veikiančias kaip filtras. Vanduo prateka per jų burną ir stemplę, o šukos formos struktūros su smulkiais dantukais sulaiko nepageidaujamas daleles, tuo pačiu padėdamos žuviai sugauti maistą.

„Kai žuvis rija vandenį su maistu, švarus vanduo grįžta į aplinką, o didesnės dalelės, pavyzdžiui planktonas, sulaikomos. Tuomet šios didesnės dalelės pasislenka link stemplės, kur kaupiasi iki tol, kol žuvis jas praryja. Tokiu būdu žiaunos valo vandenį, bet neužsikemša. Tai meistriškas evoliucijos sprendimas: lankai juda, todėl dalelėms kur kas sunkiau užkimšti filtrą“, – aiškino biologas Alexander Blanke.

Remdamiesi žuvų žiaunų principu, mokslininkai sukūrė filtrą skalbimo mašinoms. Išbandę skirtingų tinklelių dydžius ir piltuvo kampus, jie rado parametrų derinį, kuris sulaiko daugiau nei 99 proc. mikroplastiko, bet neužsikemša.

Sugavusi mikroplastiko daleles, ši sistema jas surenka į išleidimo angą ir kelis kartus per minutę pašalina siurbimu. Mašina gali suspausti plastiką, pašalinti perteklinį vandenį ir suformuoti granules, kurias po kelių dešimčių skalbimų galima tiesiog išimti ir išmesti kartu su bendrosiomis atliekomis.

Tyrėjai pabrėžia, kad filtras nereikalauja sudėtingų mechaninių dalių ir yra labai pigus. Jie tikisi, kad patvirtinus šio filtro patentą, skalbimo mašinų gamintojai pradės jį diegti savo produktuose.