Atrasta „vaiduoklinė“ galaktika: 99 proc. – vien tamsioji materija

Astronomai atrado vieną keisčiausių kada nors užfiksuotų galaktikų – blankią sistemą, sudarytą beveik išimtinai iš tamsiosios materijos. Galaktika, pavadinta CDG-2, dėl savo silpno švytėjimo ir paslaptingos prigimties jau praminta „vaiduokline“.

Galaktiką atskleidė gravitacija 

CDG-2 galaktika atrasta derinant stebėjimus „Hubble“, „Euclid“ ir „Subaru“ teleskopais. Būtent jie padėjo atskleisti blankią, vos šviečiančią kosmoso sistemą, turinčią itin didelę masę.

Tamsioji materija neišskiria šviesos, todėl yra nematoma. Tačiau ji sudaro didžiąją visatos masės dalį, o CDG-2 atveju jos proporcija pasiekia beveik 99 proc. Maždaug už 245 milijonų šviesmečių nuo Žemės esanti galaktika priklauso retai pasitaikančių tamsiųjų galaktikų grupei, kurioje beveik nėra žvaigždžių ir kuri atsiskleidžia daugiausia per gravitaciją.

Astronomai tamsiąją materiją nustato stebėdami, kaip ji veikia žvaigždžių judėjimą, galaktikų struktūrą ir šviesos kelią kosmose. CDG-2 atveju gravitacija pateikė aiškiausią įrodymą apie masyvų, paslėptą objektą.

Paieška prasidėjo nuo globulinių spiečių – tankių senų žvaigždžių grupių. Stebėdami Persejaus galaktikų klasterį, mokslininkai atrado 10 itin blankių galaktikų, iš kurių dvi atrodė neįprastos, o CDG-2 išsiskyrė keturiais glaudžiai susitelkusiais globuliniais spiečiais, rodančiais stiprios, nematomos jėgos – t. y. didelės koncentracijos tamsiosios materijos – poveikį.

Galaktika su vos matomomis žvaigždėmis

Tolesni tyrimai atskleidė blankų švytėjimą aplink globulinius spiečius, nuosekliai matomą skirtingais teleskopais, patvirtinantį paslėptos galaktikos egzistavimą.

CDG-2 spindi maždaug tiek, kiek šeši milijonai į Saulę panašių žvaigždžių, tačiau tik apie 16  proc. šviesos sukuria globuliniai spiečiai, o likusi galaktikos dalis beveik nematoma.

Tyrėjai mano, kad kadaise galaktikoje buvo daugiau žvaigždžių ir dujų, tačiau artimi susidūrimai su kaimyninėmis galaktikomis atplėšė didžiąją matomos medžiagos dalį; išlikę glaudūs spiečiai užtikrina, kad CDG-2 toliau stabiliai gyvuotų.

Šiuo metu CDG-2, beveik visiškai palaikoma tamsiosios materijos, yra ypač retas kosmoso objektas. Tad šis tradimas suteikia naujų įžvalgų apie galaktikų evoliuciją ir tai, kaip kai kurios galaktikos gali prarasti beveik visą matomą medžiagą, likdamos stabilios.